In Texas al festival dei media e dell’innovazione, 450 eventi dedicati a intelligenza artificiale, pubblicità, economia dei creators e cambiamento climatico. L’analisi di Altavia Watch UK.

SXSW 2024, o South by Southwest, si è da poco concluso. Dal 1987, Austin, Texas, è una grande attrazione per professionisti della tecnologia, del cinema, della musica, della pubblicità, dell’istruzione e della cultura. Il festival, il cui obiettivo primario è promuovere e sostenere il lavoro dei creativi, è la più grande celebrazione della creatività al mondo. Quest’anno, su una durata di otto giorni, il calendario era molto ricco: quattrocentocinquanta eventi, organizzati in ventiquattro percorsi tematici, dedicati ad argomenti come l’intelligenza artificiale, la pubblicità, l’economia dei creators, il futuro del lavoro, la società civile, il cambiamento climatico, la trasformazione energetica e, infine, sostanze psicoattive e medicina.

Già dopo il primo giorno, sapevo che anche con un calendario ben pianificato, non avrei avuto alcuna possibilità di arrivare dappertutto, perché eventi stra-interessanti si tenevano contemporaneamente. In questi casi, gli organizzatori incoraggiano a trasformare la FOMO (paura di perdere qualcosa) in JOMO (gioia di perdere qualcosa). E così è stato il mio South-by. Di seguito trovate una raccolta degli eventi e dei temi che ho trovato più interessanti, ma anche le mie impressioni personali e alcune riflessioni che SXSW lascia germogliare nei corridoi.

Collisioni tra mondi.

All’apertura sul palco principale, abbiamo ascoltato la conversazione tra Lori Glaze, direttrice della Divisione di Scienze Planetarie della NASA, e Ada Limón, una poetessa americana. Lo sfondo della conversazione era la missione Europa Clipper, volta a condurre ricerche su Europa, una delle lune di Giove. La sonda porterà una targa con una poesia di Ada Limon, appositamente per l’occasione. Ma il fulcro della conversazione era in realtà l’incontro creativo di due mondi, arte e scienza, ingegneria e poesia, e i possibili risultati della loro cooperazione. Questo dialogo è stato sceltoper cominciare anche perché si rileva il filo conduttore di tutto SXSW.

A inizio evento abbiamo visto così due donne forti sul palco. Alcuni potrebbero dire che quest’anno il grande protagonista fosse l’AI. Io, invece, credo che SXSW 2024 sia stato dominato dalle donne. Non si tratta solo del panel didi Meghan Markle sulla rottura delle barriere. Nei giorni successivi, negli eventi più importanti abbiamo ascoltato oratrici straordinarie. Elizabeth Bramson-Boudreau del MIT ha presentato il rapporto “10 Tecnologie Rivoluzionarie del 2024”. Lisa Su ha parlato con disarmante onestà del suo percorso professionale che l’ha portata a diventare CEO di AMD. Tekedra Mawakana, co-CEO di Waymo, ha presentato i progressi nei test dei taxi a guida autonoma. Amy Webb del Future Today Institute, infine, ha condiviso un visionario Rapporto sulle Tendenze Tecnologiche Emergenti del 2024. Incidentalmente, presentando le sfide legate all’IA, Amy Webb si è rivolta alla stessa A generativa ed è stato evidenziato come applicazioni che rispondono a prompt sulla richiesta di rappresentazione di dei CEO, propongono solamente uomini bianchi in abiti eleganti.

L’Ai non minaccia il tuo lavoro, ma chi lo utilizza lo stà lo stanno già facendo

L’intelligenza artificiale non costituisce una minaccia per il tuo posto di lavoro; sono piuttosto gli individui che la sfruttano a modificare già il panorama lavorativo. La conferenza ha offerto un’analisi approfondita dell’intelligenza artificiale, decomponendola nei suoi elementi fondamentali da ogni angolazione possibile. Abbiamo ripercorso il suo percorso storico, osservato il suo attuale stato interdisciplinare e esplorato previsioni future di diversa fattibilità. Si è diffusa l’idea che l’IA sia il cambiamento più significativo affrontato dalla nostra società negli ultimi quindici anni, superando l’era dei social media. L’IA è stata paragonata a pietre miliari tecnologiche come l’invenzione della macchina a vapore, che ha innescato la rivoluzione industriale, e la ruota, che ha giocato un ruolo cruciale nell’esplorazione delle Americhe da parte degli europei. L’impatto dell’intelligenza artificiale si estenderà a tutti gli aspetti della vita: cambierà il nostro modo di lavorare, vivere e persino interagire sentimentalmente, toccando ogni settore industriale.

In un intervento memorabile, Ian Beacraft ha immaginato un futuro in cui la nostra interazione con l’IA non sarà più limitata a compiti specifici, ma diverrà una componente onnipresente della nostra vita lavorativa. Il tema dell’Intelligenza Artificiale Generale (AGI) ha guadagnato attenzione, suggerendo che potremmo raggiungere questa nuova realtà molto più rapidamente rispetto ai cambiamenti portati dall’era digitale. L’evoluzione dell’IA procede a un ritmo tale che cinque anni di progressi oggi equivalgono a ciò che un secolo avrebbe portato in passato. Le aziende che integrano l’IA nella loro operatività hanno il potenziale per creare valore su scala esponenziale. Questo, tuttavia, richiede la creazione di nuovi modelli organizzativi, strutture di squadra e processi di supporto. Beacraft ha sottolineato che l’obiettivo dell’IA è automatizzare i processi e non la creatività umana. Secondo Beacraft , la professione di domani sarà quella del “generale creativo”. Questa concezione prevede la sinergia tra un ampio spettro di interessi e la capacità di collaborare con l’intelligenza artificiale, catalizzando così la generazione di idee rivoluzionarie e l’attuazione di soluzioni innovative. Questo approccio è visto anche  come un pilastro fondamentale per la crescita esponenziale del valore aziendale. L’intelligenza artificiale ha permeato ogni aspetto della conferenza,  come motore di incremento della produttività, come alleato dei creativi liberandoli per maggiori spazi di creazione, come strumento di supporto per le città nella gestione dei servizi pubblici e come innovazione nella diagnostica medica.

Nell’ambito delle dieci tendenze chiave identificate dal MIT, l’intelligenza artificiale emerge prepotentemente al primo posto. Elizabeth Bramson-Boudreau ha esplorato le sfide imminenti, tra cui spicca la questione dei pregiudizi: i nostri preconcetti culturali rischiano non solo di persistere ma di essere intensificati dagli algoritmi. Sebbene siamo ormai consci di questa problematica, il percorso verso una sua risoluzione si prospetta lungo e intricato. Affrontiamo anche la delicata questione dei diritti d’autore nell’era dell’IA generativa, il crescente problema delle fake news, destinate a intensificarsi prima di trovare soluzioni efficaci, e le preoccupazioni ambientali legate al significativo consumo energetico richiesto dalle tecnologie basate sull’intelligenza artificiale. Concludendo il SXSW 2024, Hugh Forrest ha riflettuto su come, quindici anni fa, l’era dei social media inaugurava una rivoluzione ricca di innovazioni e di nuove problematiche sociali. Ora, di fronte alle sfide poste dall’IA, diventa cruciale evitare gli errori compiuti in passato, imparando dalle lezioni della storia per navigare con saggezza il futuro tecnologico.

Un momento decisivo per la pubblicità

All’interno della sezione dedicata alla pubblicità, un evento da non perdere era il percorso “Advertising & Brand Experience”, quest’anno sostenuto dal Gruppo L’Oréal. Questa parte della conferenza ha evidenziato un punto di svolta significativo: concetti un tempo fondamentali come il funnel di vendita, il seguito di follower e persino l’ecosistema dei social media sono stati proclamati superati. Leader del settore quali Mark Dicristina di Mailchimp, Courtney Miller di Edelman e Gina Igwe di DoorDash hanno annunciato il superamento del modello del funnel, enfatizzando che una vera connessione con i consumatori si sviluppa spesso al di là di questo schema. Hanno illustrato come il funnel non riesca più a catturare la complessità e la profondità delle relazioni tra brand e consumatori, soprattutto in contesti di mercato saturi, dove diventa sempre più impegnativo attrarre nuovi clienti. L’accento si sposta, dunque, sulla creazione di legami significativi, sull’approfondimento della comprensione e sull’interazione con il cliente, puntando a instaurare una fedeltà duratura. Emergono inoltre nuove dinamiche di acquisto: decisioni istintive, spesso fatte durante esperienze di shopping in diretta, che vedono il consumatore cercare informazioni e giustificare l’acquisto post-fatto, segnalando un cambiamento nelle strategie di marketing e nella relazione con il pubblico.

Durante il Super Bowl di quest’anno, DoorDash ha attirato notevolmente l’attenzione, grazie a un’iniziativa pubblicitaria che l’ha vista protagonista tra tutti gli annunci. L’applicazione di consegna cibo ha fatto colpo durante l’intervallo pubblicitario più seguito al mondo, promettendo la consegna dei prodotti di qualsiasi altro brand apparso durante la pausa. Inoltre, hanno offerto la possibilità di vincere premi aggiuntivi. La campagna è stata fortemente supportata da un’intensa attività sui social media, suggerendo un successo, ma lasciando aperta la riflessione su quanto ancora i social siano efficaci.

Il dibattito “I social media sono morti, lunga vita ai media culturali”, moderato da John Dempsey di W+K e Krystle Watler di TikTok, ha offerto un’analisi incisiva su come il panorama dei social media stia evolvendo, in parte grazie all’impulso dato da TikTok. I termini chiave di questa trasformazione sono cultura, co-creazione e comunità.

La cultura è stata descritta come un insieme di credenze, oggetti, rituali e linguaggio, tutti elementi rintracciabili nelle diverse comunità che animano i social media. Queste comunità, identificabili attraverso hashtag specifici come #mumtok, #techtok, #cleantok, #booktok, #farmtok, ecc., si caratterizzano per un linguaggio, credenze e pratiche spesso uniche e distintive. Interessante notare come queste “nicchie” non siano così marginali come potrebbe suggerire il termine, e addirittura offrano una descrizione più accurata dei target di riferimento per i brand rispetto alle tradizionali segmentazioni di mercato.

Una serie di suggerimenti essenziali per navigare efficacemente nei media culturali emerge chiaramente. Tutto inizia con un profondo tuffo nella cultura della comunità di interesse, acquisendo una conoscenza intima di essa. Un momento illuminante è stato quando John Dempsey ha interpellato l’auditorio su quanti fossero direttori creativi, vedendo molte mani alzarsi. La sorpresa è arrivata chiedendo chi fosse attivo su TikTok, con un visibile calo delle mani alzate. La sua osservazione incisiva: “Dovreste dedicarvi almeno 30 minuti al giorno. È parte del vostro lavoro!”.

Con una comprensione approfondita della comunità, i passi successivi consistono nel determinare e offrire valore aggiunto specifico del brand alla comunità. Un contenuto che sia allo stesso tempo intrattenente, radicato nella cultura e nel linguaggio della comunità, sarà sempre ben accolto.

La co-creazione rappresenta la faccia più profonda e coinvolgente di questa interazione tra brand e consumatori. Lasciare il brand nelle mani della comunità può sembrare come perdere il controllo, ma con un’adeguata preparazione e un’autentica collaborazione, ne deriva un valore condiviso e significativo.

Il segmento pubblicitario del convegno ha offerto un panorama ricco di discussioni, consigli pratici e casi di studio eccellenti. È stata esplorata l’importanza di adattarsi alle nuove piattaforme e alle loro strategie per emergere, l’engagement nelle comunità su Discord, le opportunità offerte da Patreon, il confronto tra il potenziale di YouTube Shorts e TikTok, le dinamiche delle piattaforme di streaming, l’efficacia della collaborazione tra brand, agenzie e creatori di contenuti, e il ruolo cruciale delle didascalie nei materiali video, tra gli altri temi.

I loro eventi correlati al SXSW sono organizzati da tutti gli sponsor, ma anche dai paesi. Tra i più interessanti c’era l’Esperienza di San Paolo. Non è un caso – i brasiliani costituivano un gruppo molto numeroso di partecipanti. Siamo riusciti anche a visitare l’Irish House, dove sopra un bicchiere di Guinness, si poteva ascoltare parlare del design della prima esibizione degli U2 nella Sfera a Las Vegas.

In conclusione, una parola su Austin. Il motto non ufficiale “Keep Austin weird” è visibile ad ogni angolo. La parte musicale e cinematografica del festival attira una folla molto talentuosa e altrettanto colorata. Un concerto nel mezzo di un’intersezione direttamente dal tetto di una macchina, ballare con un serpente nel bel mezzo della strada principale della città, spettacoli comici assurdi, ma anche consegne autonome dei corrieri… La forza gravitazionale opera in modo più ampio. Qui vivono, tra gli altri presenti al SXSW, Michael Dell e Lisa Su. Austin sta diventando un’alternativa alla Silicon Valley, la sede ufficiale e non ufficiale delle grandi aziende e delle startup più interessanti…

Ora Il SXSW 2024 è alle spalle. Ma l’evento tornerà il prossimo anno. Se vi state chiedendo se ne vale la pena, la nostra risposta è sicuramente affermativa!